Berserker

Berserker to wojownik siejący w strach i śmierć na polu bitwy, pogrążony w pewnym rodzaju transu. Wśród ludów nordyckich berserkerzy byli swoistą "arystokracją wojowników".

Tajemnicą jest tu sposób osiągania szału, niektóre źródła podają, że berserkerzy potrafili sami wprowadzić się w ten stan, a inne, że korzystali przy tym z substancji narkotycznych. Z całą pewnością można jednak stwierdzić, że ludy Skandynawii znały skutecznie działające substancje psychoaktywne, które były znakomitymi środkami zagrzewającymi do ciężkiej pracy lub walki. Wojownicy po ich zażyciu w stanie całkowitego obłąkania dokonywali czynów wręcz niemożliwych.

Niektórzy wpadali w amok do tego stopnia, że zacierało się w nich wszelkie człowieczeństwo. Podczas transu podobni byli bardziej do zwierząt niż do ludzi. Szał berserka doskonale opisuje "Saga o Egilu":

"Zaczął nakładać odzież odpowiednią do boju i zbroję; na końcu wziął do ręki miecz i tarczę. Był to olbrzym o nadludzkiej sile. Gdy szedł łąką ku holmowemu boisku, ogarnął go szał berserka, ryczał jak zwierz i gryzł własną tarczę. Póki owa przemiana trwała był tak mocny, że nikt i nic nie było w stanie mu się przeciwstawić, lecz skoro minęła, wówczas był zupełnie wyczerpany z sił."